У Лайзы будут проблемы, если меня поймают на воровстве… Но что-то говорило, загадочный «сектор Медина» открыт не для всех. Схватив ключи, я рассмотрела каждый ключик со всей внимательностью. Морт немедленно запрыгнул на стол, чтобы поучаствовать.
— Но здесь тоже нет сектора Медина, — прошептала я.
— Мор, — кот, перевернувшись, слегка не рассчитал. Уцепившись за сползающие бумаги, он с отчаянием и тоской посмотрел на меня… Прежде чем грохнулся вниз с громким «бдыщ!»
— Морт! — испугалась я, кидаясь на выручку.
Но, видимо, у котов девять жизней. Взлохматившись, Морт гордо отбросил бумаги задней лапой и вразвалочку, перекатываясь на четырех толстеньких лапах, отправился вперед, будто приглашая следовать за ним.
— Мор… Ик! Ик! — При каждом его шаге раздавалось громкое икание. Бедное создание! — Иииик!
Надо перестать кормить кота шайнами и их одеждой. Явно не слишком полезное питание… осмотревшись, я сжала ключи и поспешила следом.
______________________
Столько шкафов… Я сперва вышла на широкую площадку, возвышавшуюся над этим странным местом, и осмотрела всю бесконечность рядов. Могу блуждать вечно!
Я ступила на первую ступеньку уходящей вниз лестницы, и послышались многочисленные шорохи: это парящие в воздухе книги спешно опускались и забивались на полки. Но Морт чувствовал себя здесь, как дома. Вздрогнув поначалу, я тут же успокоилась. Пфф! Книги летают! Не демоны ведь!
Это действительно был закрытый сектор. И благодаря Морту я успешно нашла нужную дорогу. Ведя пальцем по корешкам, я нечаянно задела красную книгу. Упав, она раскрылась ровно посередине и… выпустила призрака! Он был стареньким, в колпаке и жутко завывал, выползая со страниц…
— Я великий Вельзеал! Повелитель ночей и…
Тут-то призрака и схомячил Морт. Даже испугаться не успела! Книга у него пошла на ура, еще и облизнулся. Вспрыгнув на полку, кот толкнул боком соседний фолиант в серебряной обложке, и та грохнулась на пол, разлетевшись по дороге ворохом исписанных страниц.
— «1050». — Удивительно, но книга так и называлась. «Архивные записи. 1050». Вздрогнув, я кинулась собирать добро, сбивая в кучу.
Интересно, что внутри? Собрав, я присела в обнаружившееся неподалеку кресло. Хоть окно над ним было маленьким и давало мало света, учитывая, что на улице стемнело, но небольшой огонек кружил неподалеку, освещая место, будто тусклым фонарем.
— Мор-мор, — сел на стол поблизости Морт. Благовоспитанно обвив хвостом лапы, он щурился и мурчал.
— Смотри! «Наследие демонического рода» написано, — ткнула я на титульник и поворошила листы, выбирая с чего начать. — «Род, ведущий начало от демонов, возглавляет Азарель», кой… на кой?… коего?… в общем, он женился на смертной, — сдалась я.
— Мор, — согласно прищурился кот.
— «Он наделил своих потомков множеством даров и сил, свойственных демонам, но не людям. И основной из них, дар блуждающих душ»… — Тут я насторожилась и уселась удобнее. — «Дар и проклятие. Умение занимать чужие тела возвысило род»… ой, Морт! Я не одна такая!
Обрадовавшись, я не заметила, как увлеклась чтением. Больше похоже на легенду о запретной любви демона к смертной, так что чтение выдалось увлекательным…
Но когда я перелистнула очередную страницу, из нее выпал помятый листок. Он был старым, исписанным быстрым почерком. Буквы прыгали по строчкам, и я повертела его в руках, пытаясь прочитать надпись.
Мне знаком этот почерк. Я прищурилась, стараясь расшифровать слова. Такой был в том дневнике, который дал Гретка.
«Долгим путем я шел к этому знанию. Спонтанные перемещения являются проклятием, но мне на помощь пришла беседа с одним пойманным демоном. Он не слишком хотел идти на контакт, но после года в заточении, в обмен на освобождение, открыл мне заветные слова. «Анаилад морад», вот эти слова.
Использовав их в состоянии транса и сжав в руках книгу, сохранившую отпечаток чужой сути, а также представив желаемый объект, я впервые смог переселиться в загаданного человека. И пусть у меня ушло время, чтобы в должной степени с ним сонастроиться, я нашел уникальный способ обуздать свою магию. Теперь, кажется, смогу вернуться, когда захочу, с помощью обычного демонического заклятия…»
Я опустила листок, щурясь. Это же вырванная страница из дневника. Самая важная! Да если бы знала это раньше!
— Анаилад морад, — прошептала я и зажмурилась, представив свое настоящее тело, как раньше видела в отражении.
Я не ждала, что получится, у меня нет своих личных вещей, но ведь тело мое! Кому, как не мне, иметь с ним связь? Однако единственное, чего добилась, это приглушенный звук, словно треснула струна. Я поморщилась. Прижала к уху ладонь.
— Ай, — пожаловалась Морту.
«Треськ!» — ответила мне библиотека. Вскочив, я напряженно всмотрелась в темноту. Кто здесь?! Звук был громким и точно не послышался. Огонек над креслом замерцал, сбиваясь в работе. Я вскинула голову, рассматривая собственное отражение в зеркале…
Не знаю, что меня так напрягло. Тишина или зазвучавшее вслед за ней яростное шипение выгнувшегося в спине кота. Запихнув страницы в книгу, я попятилась, вглядываясь в сгустившийся сумрак до боли и рези в глазах.