Я должна его оставить? Правда должна? Все сопротивлялось такому решению, кроме разума: нам нужна помощь. Вздрогнув, кинулась к бреши в барьерной стене.
— Найти короля… найти короля… — шептала я и поскользнулась, когда передо мной, в шаге от затягивающейся бреши, вынырнул демон.
— Далеко с-собралас-сь? — оскалился он.
Я попятилась, улавливая движения вокруг. Тени стремились ко мне со всех сторон. Вдруг поняла: они не позволят выбраться.
Сделают все, чтобы осталась здесь навечно.
***
____________________
Они набросились одновременно. Атаковали меня, дергали за волосы, одежду и толкали. Я огрызалась, как могла. Но их так много!
Демоны буквально окружили меня! Ударила одну из тварей кулаком, но когда в ход пошли их когти, не выдержала и огрызнулась магией. Из носа хлынула кровь, я потратила много сил за этот вечер! Тяжело дыша, застыла, напряженно оглядываясь.
В голове пульсировала боль — и отчаяние. Все выходило из-под контроля.
Я развернулась, чтобы проверить, все ли в порядке у Ариана. Стиснула кулаки, заметив, как он пропустил атаку и, пошатнувшись, упал на колено.
Мне хотелось позвать кого-то на помощь, но, развернувшись, увидела, что кругом мелькают вспышки, так много смертей! Послушники побеждали магов короля, многие падали, как подкошенные. Воздух был пропитан темной магией, энергией, что била со всех щелей, текла по венам, проникая в кровь с дождем.
Демоны пировали, подбрасывали людей в воздух, хватали за волосы, веселились, со свистом разрезали воздух.
Тени кружились над поляной, наслаждаясь криками магов. Магистр теснил Ариана к дереву, чтобы убить… маги держали оборону, как могли, жертвуя собой ради нас и короля…
И над всем этим завывал ветер. Сильный и мощный, он набирал силу далеко в небесах и срывался вниз ревущим ураганом… словно чувствовал то, что чувствую я.
Беспомощность. Невозможность изменить грядущее. Предотвратить неминуемое.
На одно мгновение… всего на одно… я увидела будущее: как падает Ариан, пораженный не магией, но клинком… Как корона короля катится по земле… Как ветер треплет мое разорванное на груди платье…
Как медленно чернеет и рушится дворец, а по улицам столицы бесчинствуют демоны.
Как опускаются черный купол над Академией, а ученики один за другим склоняют головы перед магистром и его орденом.
Все это промелькнуло за один удар сердца, сложившись в единую, неразрывную картину,
Все потому, что я слишком слаба, чтобы себя защитить.
Беспомощна.
Бесполезна.
Все это случится из-за моей слабости.
— Вкус-сная…
— Наконец то наш-ша…
Я задрала голову к небу, всматриваясь в заворачивавшуюся вихрем бурю. Сердце тяжело бухало в груди, кровь ядом текла по венам. Небо быстро затягивалось тьмой, дождь стал чернильным, оседая мглой на ресницах.
Тьма проникала в сердце, смешивалась с кровью. Я буквально чувствовала ее металлический вкус на языке… Внутри себя… Ощущала, как мрак щупальцами заползает в меня с каждым ударом сердца, с каждой каплей дождя.
Закрыв глаза, обратилась внутрь. Не бывать этому. Если умру, то не так. Не сейчас. Это всего лишь демоны. Пусть даже архидемон, но он не получит этот мир — и не отдаст его магистру. Звуки притихли… все вдруг замедлилось. Я опустила голову, смаргивая чернильные слезы дождя. Мгновение за мгновением… Удар сердца за ударом…
Я наблюдала движения демонов вокруг, и тени больше не казались мне быстрыми. Страшными. Или неумолимыми.