И снова ожидание, и снова я хлопаю ресницами. Гретке ничего не оставалось, как продолжить. Он распахнул створки шкафа, за которыми обнаружились ряды пыльных книг. Пробежался пальцами по корешкам.
— Она мертва, а это значит, за тобой идет охота. Метки снять невозможно, ты будешь под ударом до тех пор, пока не найдем убийц. Мы используем тебя, как приманку, поэтому я буду за тобой приглядывать. Ты должна понимать, Адептка Адептковна, что нет ничего хуже необученного мага.
Он кинул мне какую-то книгу. Чудом ее поймала и повертела в руках. Текст вился по страницам, написанный обычным пером… похоже на дневник. Я вскинула голову.
— Немногие из нас знают о подобных тебе, но я лично сталкивался с человеком, обладающим даром вселяться в чужие тела. Советую ознакомиться с его записями, — отрезал он, скрестив на груди руки. — Твоей силы поглощать чужую магию может быть недостаточно для самообороны, хочешь выжить, учись использовать магию носителя. Начнем с того, на чем закончили. Примени магию жизни к семени и заставь пустить росток.
Опять это семя… я кисло скривилась, памятуя о прошлой попытке. Может, просто сознаться, кто я? Но что-то упрямо не позволяло выдать правду.
— Профессор, мне кажется, я простудилась… дар совсем не подчиняется! — глядя на Гретку честными-честными глазами, я от души закашлялась. И, наверное, довела его до ручки. Помрачнев, он закатил глаза, а в следующий момент… сошел с ума!
Как иначе объяснить его поступок, не представляю! Он внезапно схватил кинжал и с такой силой провел им по собственной ладони, что кровь потекла тонкими струйками на пол.
— Что вы делаете?! — вскочила я, но Гретка даже не поморщился.
Зато я пришла в великую панику. Черт, он безумен! Пока я активно пыталась скончаться за двоих, перепугавшись крови, он спокойно подошел ко мне, схватил за руки и стиснул в безжалостной хватке. Кровь у него оказалась теплая, почти горячая, и немедленно окрасила мою кожу в красные тона.
— Успокойся, адептка. Ты в состоянии меня исцелить.
— Вы с ума сошли!
— Сосредоточься, адептка, — уставился он на меня немигающим взором. — Магия жизни находится внутри, в сердце. Тебе достаточно дотянуться до нее и вложить в объект. Сделай это.
Абсолютно, стопроцентно безумен! А с виду-то не скажешь… я глубоко вдохнула и постаралась унять сердцебиение. Магия внутри, ну конечно! Легко ему говорить… все, что я чувствовала — это голод и бульканье водички в пустом желудке.
Ох… кстати. Очевидно, профессор ошибся, и магия Саннии находилась не в сердце. Поскольку в следующий момент внутри потеплело, словно глотнула хорошего вина. Ладони нагрелись, и я позволила теплу окутать руки профессора голубым светом.
Это напугало еще больше, чем сам Гретка, я дернулась, но Норан крепко держал. И по мере того, как синий свет опутывал его руки, края его пореза сходили на нет.
— Видишь, адептка, это не сложно. Достаточно знать теорию, — глухо произнес он.
Его руки сжали мои ладони с нежностью отнюдь не преподавательской, и я удивленно вскинула голову. Но вот его взгляд нежностью не лучился, скорее, прожигал каленым железом, пригвождая к месту. Колючий, ястребиный, от которого озноб пробирает.
Так. Ну пошла я отсюда.
— Спас-сибо! У меня лекция, мне надо… — Я попыталась вывернуть руку из его хватки, но не преуспела. Его и без того недобрый взгляд полоснул бритвой.
— Ну куда же ты так торопишься, С-санниа? — прошипел он.
В мгновение ока что-то щелкнуло, и мое запястье сдавило ловко застегнутым браслетом. Красные блики пробежали по окружности железного ободка, и тут уж меня не удержал бы и Гретка.
Да он не особо и старался. В тот же миг разжал хватку, наблюдая с ледяным спокойствием, как я безуспешно пытаюсь снять браслет. Я дёргала изо всей силы, и так, и этак, но он намертво прилип к моей коже!
— Стремление к знаниям похвально. Не смею задерживать. — Он махнул рукой, и замок несколько раз щелкнул. Но вот теперь уже я решила задержаться.
— Что это такое? — просипела я. — Снимите!
— Небольшая предосторожность, кем бы ты ни была. Запрет твою душу в этом теле, — невозмутимо откликнулся он. — В чем дело, адептка, разве ты не Санниа?
— Снимите! — повторила я уже с нотками паники. Нет-нет-нет! Мне надо сменить это тело или крупно попала! Ариан меня со свету сживет! — Пожалуйста!
— Ты послужишь приманкой для демона, — равнодушно откликнулся профессор. — Поверь, для тебя же лучше, если мы найдём убийцу. Забери книгу.
— Но…
— Возьми книгу и уходи, — жестче повторил Гретка.
Его голос обрушился на меня ушатом ледяной воды. Мне будто угрожали, и я, нахохлившись, тем не менее, послушалась. Было ощущение, что имею дело с опасной коброй, того и гляди, бросится. Гневно выдохнув, я схватила со стола учебник и направилась к двери.