Умеет же это мужчина выводить из себя.
– Как я уже говорил, это защитные артефакты. Парные, – как ни в чём ни бывало, продолжил иер Тан. – Ну как сказать, защитные. Можно сказать, что защита их основная функция. Но так же они могут аккумулировать магическую энергию, через них их владельцы могут поддерживать связь.
– Поддерживать связь?
– Да, – небрежно ответил детектив. – Только их для этого нужно настроить.
Расспрашивать, как нужно настраивать артефакты, не хотелось. Это почти всегда делается при их близком контакте. Чаще всего мастера опускают такие вещи в питательную энергетическую среду, предварительно жёстко их скрепив. А какой контакт возможен в их случае? То-то и оно.
– А… можно как-то избавиться от вашего подарка? – осторожно спросила Лесса.
– Вы хотите избавиться от такого полезного артефакта? Но почему?
– Почему? – ответов на языке вертелось множество. С трудом удалось выбрать самый приличный. – Как я погляжу, этот чудо-артефакт не спас вас от банального парализующего пульсара. Вещь либо никуда не годится, либо давно исчерпала свои свойства.
– Он не воспринял вас, носительницу его пары, за угрозу. Впрочем, как и я, – показательно-покаянно вздохнул иер Тан.
– Не стоит недооценивать женщин.
– В этом я убеждался много раз. И опять попал в те же сети.
Говорит так, как будто его специально заманили в ту подворотню и коварно напали. Или его слова опять имеют иной смысл?
– Вы так и не ответили, иер Меридит, как вы себя чувствуете?
– Как-как, хотел бы весь день проваляться в постели и поизображать из себя несчастного раненого, которому необходимы забота и тщательный уход, но дела не ждут. А потому собираемся и отправляемся к нашему клиенту!
Для человека, принявшего столь серьёзный удар, он был излишне бодр. Похоже, Шнурок был мастером не только по сну на хозяйских подушках, но и в лечении толк знал.
***
В «Приветливом гусе» уже давно никто не удивлялся, что они появляются вместе. Пришли на завтрак, а не, как обычно, на обед или ужин? Должны же люди восстановить силы после ночи. Иерина платит за себя сама? Эти современные иерины такие самостоятельные. Дорогущие букеты, шляпки и побрякушки им, значит, дарить можно, а оплатить завтрак – ни-ни.
К счастью, орки были не болтливой расой, и о том, что Лесса до неприличия рано появилась в сопровождении постороннего мужчины, не являющегося родственником, никого, кроме её самой не волновало. Да и вообще, у самих зелёненьких это было в порядке вещей.
– Ну что, отправляемся? – бодро вопросил иер Меридит после завтрака, занимая место за рулём Магира.
– Да, конечно, только… – вспомнилось, по какой именно причине Лесса отклонила предложение фиера эд'Витчета поехать с ним. – Видите ли, вчера я заявила фиеру эд'Витчету, что не могу поехать с ним, потому что незамужней иерине не положено путешествовать наедине с посторонними мужчинами. А сегодня мы собираемся ехать к нему вдвоём. Это может его насторожить.
– Просто сказать адрес и остаться в агентстве и поджидать посетителей вы отказываетесь?
Лесса упрямо поджала губы:
– Мы напарники, иер Меридит! И мы уже всё обсудили: ждут именно меня, и я должна ехать! И потом, вы уже зарекомендовали себя, как порядочный мужчина.
– Понятно, находясь рядом со мной, вы уверены, что вашей девичьей чести ничто не угрожает.
– Ну да. Разве это не так?
– Так. Но люди, в том числе и эд'Витчет, об этом не знают. И из-за его незнания может пострадать дело. Ладно, возьмём с собой дуэнью!
Магомобиль развернулся.
И где так быстро удастся найти женщину, согласную сопровождать их в путешествии? А ведь неизвестно ещё, как всё там обернётся. Лесса, как её напарник убедился на себе, вполне может за себя постоять, а вот другая дама… Но расспрашивать иера Меридита – лишний раз ставить себя в неловкое положение. Поэтому лучше промолчать.
Молчала Лесса и тогда, когда он остановил машину возле агентства и попросил подождать. Даже смогла сдержать возглас удивления, когда он вышел оттуда, поддерживая под руку аккуратно и неброско одетую женщину лет под сорок. Его спутница была со всем почтением размещена на заднем сидении, водитель занял своё место, магомобиль тронулся.
Иер Меридит и загадочная дама молчали. Лесса тоже. Пожалуй, сейчас можно и расспросить, откуда взялась эта иера в совершенно пустом и запертом на магический замок доме, но если детектив не считает нужным объяснить, нужно напрячь свои мозги. В конце концов, это её работа – разгадывать подобные загадки. Заодно и время быстрее пройдёт.