Ненадолго. Но теперь и кратчайшая разлука с любимой представлялась Лиаксу испытанием.
— Мой маскировочный костюм, позволяющий слиться по цвету с окружающей средой и стать практически невидимым, остался на Кайларе, — объяснил он.
— В твоем краденом гардеробе найдется обычная куртка с капюшоном? Такая, какие носят люди.
— Полосатая.
— Да хоть в цветочек. Главное, что капюшон можно надвинуть на лицо. Ты в розыске. Не забывай.
— Я буду осторожен.
— Скоро и я туда попаду, в список подозреваемых и разыскиваемых, если мы не… Все, не думаю о плохом. Моя бабушка, которой прежде принадлежал этот дом, учила чаще думать о хорошем. Как бы ни были трудны житейские обстоятельства.
Дружески хлопнув Лиакса по плечу, Марина сама надвинула капюшон, схватила сумку, повертела в руке электронный ключ, готовясь нажать на кнопку, открывающую двери автомобиля, и побежала к выходу из дома.
— Жду тебя в машине, — сказала она, оглянувшись на крыльце.
Лиакс быстро сбегал на чердак, надел полосатую куртку и не стал спускаться, чтобы выйти через дверь, а выскользнул в открытое узкое окно.
Марина охнула, увидев через боковое стекло машины, как ее инопланетный поклонник сиганул из окошка чердака и мягко приземлился “на четыре лапы”. Тут же принял вертикальное положение и подбежал к машине. Точнее, подскочил. Доля секунды — и он дернул ручку дверцы.
— Погнали! — подстрекнул, плюхнувшись на сиденье.
Перенял некоторые особенности речи у парня, который сам того не желая и не зная об исполненной важной миссии, помог ему познакомиться с миром людей.
Марина улыбнулась вопреки щемящей сердце тревоге.
Она приготовилась увидеть Лиакса в яркой забавной одежке, похожей на пижамную сорочку, но узнала, что кайларский воин выудил из накопленных запасов куртку “народного” спортивного костюма с белыми светоотражающими полосами на рукавах.
Кожанка шла ему больше.
Это сейчас имеет значение? Пока не время для отвлеченных размышлений.
Марина сократила путь через стародачный кооператив. Пропетляв по узким улочкам с приятными цветочно-фруктовыми названиями, выехала на центральный городской проспект, но вскоре свернула на давно не ремонтированную ухабистую дорогу, ведущую мимо заводов и гаражных кооперативов на другую сторону города, за железной дорогой. Там, неподалеку от станции, на втором этаже серой панельной девятиэтажки жил Стас.
Вопреки жутким мыслям, похожим на кадры из фильма ужасов, хотелось верить, что еще живет и будет жить долго.
Омерзительная энергетическая пиявка выбрала лучший способ мести. Подставу. Как и в случае с ненавистным кайларским воином из легиона, победившего подобных ей тварей.
Разница в том, что новый удар получится еще больнее. Земную защитницу она решила лишить друга, прежде чем отправить на нелегальное положение, вынудить пуститься в бега.
Легко представить газетную статью. “Женщина-полицейский после поимки маньяка сама потеряла рассудок и стала убивать людей, начав с коллеги по работе”.
Марина чувствовала, как Лиакс влияет на нее, успокаивая и помогая сохранить необходимую внимательность за рулем.
Хороший морской котик. Надо побаловать его вкусной дорогостоящей рыбой после того, как…
— Стас, держись, пожалуйста, — Марина надрывно заговорила вслух. Остановившись перед красным светофором, стукнула правой ладонью по рулю. — Ты умен и силен духом. Всяких мошенников раскусывал на раз. Должен понять, почувствовать, что не я пришла к тебе, а жалкая подделка.
Она привыкла видеть Стаса другом и коллегой. Еще недавно оба считали себя семейными людьми. У нее был Олег, у него Люба.
Как свободный от семейных обязательств Стас посмотрит на нее? Марина не знала ответа. Но догадывалась, что друг может клюнуть на приманку.
Только бы сработало его профессиональное чутье. Прежде оно не подводило. Космическая пиявка очень хитра. Она умеет заманивать жертву в ловушку, откуда не выбраться. Использует гипноз.
Лиакс объяснил, что у каждого человека индивидуальный порог сопротивляемости внушению. У Стаса он просто не мог быть низким. Упрямого друга ей редко удавалось победить в шуточном споре. Стас умел отстаивать свою точку зрения.
Он продержится. Должен. А им нужно постараться успеть. Не тратить время на парковку в тесном дворе. Оставить машину возле круглосуточного магазина и дальше бегом. Укрыв головы капюшонами, нырнуть во мрак ночных задворок.