– Обычно он не бежит, – с тревогой заметил Игнис. – Может быть, что-то случилось?
– Что бы ни случилось – я сказала ему ждать. Я приказала ждать!
Мин решительно пошла вперед, Анубис бежал навстречу. Девушка затормозила, прищурила глаза, полыхнувшие голубым. Химерал тоже замедлился, но останавливаться не стал. Нагнулся, обхватил хозяйку за ноги – и легко взвалил на плечо. После этого развернулся и понес ее к выходу, через который попала в деревню Китара.
– Что-то точно случилось, – констатировал Дарк, снимаясь с места и следуя за Анубисом.
– Теперь она точно обиделась, – сделал другой вывод Игнис.
Правы были оба. Но сначала в своей правоте убедился Игнис.
Мин действительно обиделась. Об этом можно было судить по тому, что она не кричала, не ругалась и не размахивала руками. Перевесившись через плечо Анубиса, как полотенце, с которым ходят умываться, некромантка прижала две уложенные друг на друга ладони к спине создания, и из них вырвался яркий поток голубого света. Эффект сопровождался резким высоким звуком, похожим на ноту, вырванную из трели бешеной птицы. От удара между лопаток Анубис прогнулся, распахнул руки, пролетел две сажени и грохнулся на четвереньки, едва успев упереться в песок. Мин с такой же силой отбросило в противоположную сторону – она перекувырнулась через голову и неловко приземлилась на бок, в последний момент сгруппировавшись и не повалившись на спину. Ее по инерции протащило по дороге, но девушка уже разворачивалась, готовая подняться и продолжить битву. Ее взгляд не предвещал слуге ничего хорошего.
– Стоять, Анубис! – очень грозным голосом сказала девушка, заметив, что химерал поднялся и развернулся к ней лицом.
Люди, скрывшиеся в домах и, возможно, подглядывающие из окон, вряд ли понимали, какая драма разыгрывается перед ними сейчас. Все думали, будто черное чудовище напало на деревню, прикончило дежурного некроманта и теперь вся надежда на этих юных ребят.
Анубис сомневался. Он сделал полшага вперед, замер, потом дернулся, будто конвульсивно. Игнису на миг показалось, что на бесстрастной шакальей морде проступило смятение.
– Мин, не надо. Давай просто пойдем за ним, – с тревогой произнес парень. И Анубис будто откликнулся – он посмотрел на Игниса, задержался на долгих две секунды – и кивнул. И опять, отбросив сомнения, направился к Мин. Та ощетинилась – ладонь засветилась ярко-голубым, засверкали глаза, девушка отвела назад руку. Но Игнис успел быстрее химерала – обхватил подругу, заслоняя от ее слуги, и потащил к выходу из деревни.
– Пожалуйста. Пойдем, – при этом он кивнул Анубису, и тот отступил – хозяйка шла в нужную сторону, и тащить ее было уже не нужно. Мин гневно молчала – атаковать Игниса было несусветной глупостью, и он был прав. В странном поведении слуги сначала стоило разобраться.
В лагере царила тревога. Издалека друзья заметили мистера Кадо, который бежал им навстречу с холма.
– Мы уже собрали ваши вещи, быстро уходим отсюда! Возвращаемся к перекрестку и сворачиваем на северный тракт.
– Что случилось? – Игнис отпустил Мин, и дальше все шли самостоятельно, ускоряя шаг.
– Китара встретилась с братом, – пояснил учитель. – Он не дал ей сказать ни слова – сразу же вытолкал на улицу и велел немедленно убираться ей и всем, с кем она приехала. Отступник в городе.
Дарк присвистнул. Возле самой столицы лесной провинции Кладар – ренегат! А ведь их давно разогнали, и если попадаются какие-то одиночки, то в самых отдаленных уголках мира.
– Вот именно. И мы чуть не сорвали весь план. Ведь Казир – из искателей, он выслеживает ренегатов под предлогом обучения у них и таким образом держит под контролем.
– Тьфу ты, Казир!.. – Игнис закатил глаза, явно что-то вспомнив и собрав в уме головоломку. – Сразу бы сказала, а то: брат, брат…
– Искатели? Слышал о них, – Дарк кивнул другу, показывая, что разделяет его мысли. О загадочном Казире прекрасно знали они оба: если в дружной компании двух парнишек и девчонки эти самые парнишки чего-то не знали или не могли, маленькая Китара сразу же заявляла, что есть тот, кто может. Казиром пестрел каждый ее восторженный рассказ, и в какой-то момент ребята даже перестали верить, что он существует – таким он был невероятно талантливым и сильным. Потом выражений типа «Казир то, Казир се» стало чуть меньше – просто сестренка повзрослела и сама стала очень даже не промах, так что восхвалять брата уже просто не было времени. Правда, она почему-то всегда забывала сказать, что этот Казир – ее брат. Теперь выяснилось, что он по крайней мере существует. – Он якобы помогает ренегату, скрывая его существование от властей, но при этом работает на два фронта?
– Правильно.
– Но ведь он может действительно перейти на ту сторону! – возмутилась Мин. – Как ему доверять?
– Да, Мин, – вздохнул мистер Кадо. – Это чрезвычайно двусмысленное положение. Но нам приходится доверять. По крайней мере, пока такие люди исправно докладывают обстановку.
– Погодите… а этот Казир, брат Китары, – он похож на нее внешне? В смысле белые волосы, высокий… – вдруг осенило девушку.
– Я не видел его лично, – покачал головой Кадо. – Но, думаю, похож. А в чем дело?
– И в деревне только один некромант из Пирамиды?
– Насколько я знаю, только он, да, – терпеливо кивнул учитель, не снимая вопроса.
– Ничего, – пробормотала Мин. – Похоже, мы встретили этого ренегата. И даже поговорили.
От сурового взгляда наставника девушку спасло только то, что они подошли к месту стоянки, где в седлах уже сидели сонные взъерошенные друиды и стояла взволнованная Китара.
– Ну наконец-то! – воскликнула она. – Анубис вас нашел? Вот молодец! Я велела ему привести хозяйку, чтобы спасти от беды.