– Так это ты… – Мин призадумалась, обернулась на Анубиса, который старался держаться подальше, как будто понимал причину хозяйского гнева. – Знаешь, он выполнил задачу весьма неплохо. Почти напал на меня. Но… как тебе удалось? Ведь он не должен…
– Я сама не знаю! Почти не рассчитывала, крикнула, наверное, от волнения. Казир запретил ходить в город, а звуконос не смог бы найти вас быстро… и…
– Ладно, потом разберемся, – на самом деле факт выполнения приказа другого колдуна, причем без какого бы то ни было ритуала переподчинения, был чрезвычайно интересным, но сейчас лучше было поспешить. Некромант, умеющий убивать одним взглядом, был слишком опасен. «Надеюсь, мы все же не испортили этому Казиру работу», – понадеялась Мин и побежала к своей лошади.
Глава 6. Обмен
Отряд продолжал двигаться на запад, к Светлым Болотам, хотя известие о том, что в Кладаре встречен ренегат, встревожило всех. Потому что нельзя исключать, что здесь же скрывается еще один. А может, даже целый отряд. Целый отряд некромантов-убийц! Когда проблемой является и один.
На следующем же привале все узнали, что Мин лично встречалась с одним из таких, и ей пришлось очень подробно пересказать всем историю, которую она уже рассказывала товарищам. Внимательно слушали даже друиды, хоть не понимали многих деталей, а некоторые им даже казались отвратительными. Все же это был враг. И про него лучше знать как можно больше.
– Мин, ты сказала, он посмотрел на тебя в упор, – напомнила леди Листера. – И при этом ничего не произошло? Ты ничего не почувствовала?
– Нет, – девушка склонила голову, подняла веточку и за неимением костра, куда можно было бы ее бросить, стала вертеть в пальцах. Костры с той ночи перестали разжигать – для зрения в темноте никому свет был не нужен, а ночи были не так холодны, чтобы замерзать в теплых спальных мешках. – Он не стал убивать. Думаю, у них все-таки есть какие-то понятия о чести, наверное… я ведь была ребенком, и он просто не стал убивать ребенка…
– Но ты была и свидетелем, – заметил Игнис. – Я еще тогда хотел спросить, но не успел. Ты его точно не знала?
– Да нет же! – она как будто разозлилась, и Дарку отчетливо показалось, что девушка кого-то покрывает. – Откуда я знаю? Ну может, он хотел забрать меня и обучить, потому что детей обучать легче… он не стал убивать.
Некоторое время все молчали, потом непосредственный Мару осторожно спросил:
– Мин, а ты умеешь убивать людей одним взглядом?
– Нет, – буркнула она, отбросив веточку. – И слава Смерти.
– И слава Жизни, – эхом отозвался Аксель. Он не передразнивал, просто в то же время подумал о своей родной силе.
– Самое главное – мы не знаем, сколько человек способен убить один ренегат, – сказал мистер Кадо. – Ведь у этой силы тоже есть предел. Играет ли роль расстояние. И можно ли спастись, если не смотреть им в глаза.
– Тому черноволосому мы смотрели в глаза, – вспомнил Игнис. – Он знал, что мы некроманты. Но убивать не стал.
– Он ведь тоже не дурак, – заметила Мин. – Зачем ему себя выдавать?
– Он уже выдал, когда сказал нам, что некромант, – возразил Дарк.
– Но если бы убил троих, то куда бы он дел тела? Логично, мы бы никому не рассказали, что видели какого-то незнакомого колдуна, но было бы три тела. Поднять некроманта с ходу не так-то просто. И там были люди, – привел свои доводы Игнис.
– Ладно, ребята, – мистер Кадо хлопнул ладонями по коленям. – Наша задача – не борьба с ренегатами. Мы должны определить, действительно ли в Светлых Болотах водятся туманные духи, и по возможности изучить их.
– А могут ли эти духи быть созданием ваших ренегатов? – спросила леди Листера.
– Не знаю, – покачал головой старший некромант. – Может быть, это обычные призраки, с которыми все мы умеем управляться. Настораживает лишь то, что со Светлых Болот постоянно приходят сообщения о сильных привидениях, которые никто не может развоплотить и с которыми невозможно разговаривать. Некроманты, которые их видели, не могут даже составить нормальное описание. Мало информации, и едем мы за ней.
– Почему нет туманных духов в Солнечном крае? – застонал Аксель. – Ехали бы сейчас по светлым землям, никаких ренегатов, все радостно и красиво…
– С чего ты взял, что туманных духов у вас нет? – приподнял брови мистер Кадо. – Вполне возможно, и есть. Туда направят другую группу, мы ведь не единственные некроманты и друиды.
– А если ты не можешь видеть красоту в природе, то это проблема твоего восприятия, а не нашего мира, – мстительно добавила Китара.
– О, кто-то заговорил о красоте! – взвился Аксель. Мару со вздохом спрятал лицо в ладонях, леди Листера покачала головой, мистер Кадо, сообразив, что серьезных разговоров больше не будет, отошел и принялся копошиться в сумке. – То есть пожелтевшие ребра, с которых капает красная слизь, и постоянно вываливающийся глаз – это, по-твоему, красота?!
– Где ты такое видел? – опешил Игнис.
– Да ваши хваленые зомби! Вы их так же любите, как Мин своего Анубиса, да?
– Это ты загнул, – пробормотала под нос Мин, все еще слегка обиженная на слугу.
– Гнилой зомби – это крайний вариант, если больше ничего нельзя пустить в ход, – пояснил Игнис. – Не сказал бы, что мне нравится это зрелище – которое ты, кстати, весьма ярко описал, – но это неотъемлемая часть нашей работы. Разве тебе не придется копаться в негодной плоти, чтобы вылечить серьезное заражение?