– Может, уже закончила, – равнодушно пожал плечами Игнис.
К ужину Дарк вышел уже в новом обличье, триумфально отбросив за спину капюшон. Его лысую голову удивительно гармонично покрывала крупноячеистая паутина из тонких черных линий. На ней, по самой середине, между бровями и теменем, вместо паука притаилась странная загогулина, похожая на старинную букву с завитушками и готовящееся к атаке существо одновременно. Загогулина была выпуклой, она выступала над кожей, будто была приклеенной. Пауки, кстати, в рисунке тоже были – целых три, они были некрупными и таились в разных местах паутины, вероятно, намечая какие – то ключевые точки силового узора. Их тельца были ненавязчиво оттенены салатовым.
– Потрясающе, – Китара подошла почти вплотную, рассматривая узор с восхищением. – Мин, ты мастер! А Дарк красавец.
– Поддерживаю, – кивнул мистер Кадо, оценивая рисунок. – Мин, что за знак? И три точки как-то странно выбрала, обычно средоточие на затылке…
– Знак мы в Школе не проходили, я его в одной старой книге подсмотрела, – лучась радостью, ответила Мин, довольная, что смогла уговорить безволосого некроманта отказаться от какой-то непонятной и мудреной сетки и согласиться на собственный вариант. – Его перезаряжать можно, у него есть обратный ход. Дарк теперь будет в него сам вкладывать суть. А точки… не знаю, я часто работаю с такой схемой. Они больше на защиту нацелены, причем дают обзор триста шестьдесят градусов!..
– …какая удивительная жуть! – раздался со стороны друидов голос Акселя. – В хорошем смысле, Дарк! Враги просто в обморок грохнутся от ужаса, не придется колдовать!
Когда наконец некроманта оставили в покое и принялись за еду, к нему незаметно подсел Мару.
– Дарк…
– Что? – сначала парень действительно хотел выслушать весь ответ, но быстро передумал. – Эх, друиды… у вас же все на лице написано. У тебя вот тут, на лбу, так же ярко, как и мой знак, видно: «совесть». Не жалко мне этих волос.
– Но почему?
– Потому что это всего лишь волосы. Аксессуар. Нет – и слава Пирамиде, выросли – черт с ними, лишь бы не мешали, – пояснил Дарк. – А знак вот в колдовстве поможет.
– А волосы не помогут? – все еще не мог успокоиться друид. – Некоторые целительницы сохраняют силу в длинных косах.
– Ну нет! – рассмеялся Дарк. – Еще я кос не носил! Знак гораздо удобнее, главное – научиться быстро переключаться на него. При помощи паучков я смогу видеть даже то, что за спиной.
– Серьезно? А что у тебя там сейчас? – Мару оглянулся. Дарк – нет, но ответил верно:
– Анубис. Стоит, смотрит вбок.
– Здорово. И полезно, почти как… э-э… Дарк? А пауки должны шевелиться?
– Что?! – некромант заволновался. – Они шевелятся?
– Нет, – на этот раз Мару улыбался искренне, понимая, что его шутка на самом деле совершенно безобидна. – Я тебя разыграл.
Пожалуй, это была первая по-настоящему дружеская беседа за ужином. Мистер Кадо и леди Листера тактично удалились, чтобы дать молодежи побалагурить вволю. И они действительно это делали, никто не ушел копаться в своих вещах в одиночестве, никто не отсел, чтобы пошушукаться подальше от остальных. Даже Китара, которая, казалось бы, все еще таила какую-то обиду на Акселя, смеялась и шутила наравне со всеми.
– А знаете, что мы с Мару придумали? – веселилась Мартина. – Мы придумали посокращать имена, чтобы было смешнее! Ну, Вилисана иногда позволяет называть себя Сан, и мы привыкли. А вот остальные! Мы с Мару получаемся Мар-Мар – сокращения одинаковые! Хотя меня можно Тин, так еще забавнее. Аксель – Акс, Китара – Кит, Игнис – Иг, – на этих словах она хихикнула, а Мару хрюкнул. – Только вот как Дарка и Мин сократить, не придумали.
– Я уникален, – широко улыбнулся Дарк, и его друзья невольно заметили, что парень все чаще использует эту искреннюю и открытую улыбку вместо своей фирменной кривой. Не иначе как набрался у друидов.
– Может, вас называть Да и Ми? – предложил Игнис. – По-моему, вполне ужасно.
– Нет необходимости, – уныло поведала Мин. – Все равно пришлось бы потом рассказать… раз уж мы путешествуем вместе и все в одной команде… в общем, Мин – это и есть сокращение. А для того, чтоб было смешнее, надо как раз продлить…
– Неужели никто из вас этого не знал? – взглядом прищуренных глаз обвел всех некромантов Аксель. – Вы же друзья!
– Мы ее знаем всего пару недель, – отозвался Дарк.
– Да я не хотела говорить, – Мин с досадой махнула рукой. – И сейчас не хочу, но раз начала…
– Но раз начала… – подтолкнула Вилисана. – Как твое полное имя?
– Министра, – чуть скривилась некромантка.
– И вовсе это не… ха-ха-ха!!! – могло показаться, что это речь одного человека, но это было не так. Спокойные слова Игниса были перебиты раскатистым смехом Мару. На его хохот даже Анубис навострил уши. Мин сидела понурившись.
– Да хватит! – даже Акселю стало неловко. – Ну имя и имя! Что в нем такого?