Уступить свое тело неизвестному существу, которое назвалось хранителем Талия? Невероятная глупость, но… какая разница, от чего именно умирать, если нет ни единого шанса противостоять потусторонней твари? Так почему бы не впустить в себя неизвестного помощника?
«Согласна» – мысленно прошептала я и… неожиданно перестала быть хозяйкой своего тела.
– Как же ты пахнешь! – блаженно прошептал демон, проводя длинным раздвоенным языком по моей коже, вызывая дрожь отвращения. – Все-таки жаль, что я не смог сполна насладиться тобой. Эх, если бы ледяной маг не был таким осторожным и своевольным… Впрочем, как обрету плоть, обязательно найду себе игрушку с рыжими волосами.
– Не выйдет, – усмехнулась я, с трудом проталкивая слова сквозь пережатое горло, при этом рассматривая демонскую сущность с необычного ракурса сверху. – Как только ты станешь материальным, наши маги тебя развеют. Ты осыплешься жалкой горсткой пепла, которая разлетится от легчайшего дуновения ветра.
– Глупенькая, – почти нежно прошептала «принцесса», сжимая мою шею тонкой ладошкой, – высшего демона не убить ни одному смертному.
– А другому высшему? – хмыкнула я и захрипела от сдавившей горло руки.
– Если бы в этом мире был другой высший – я бы знал!
– И это лишь подтверждает твою слабость, – прошептал кто-то моими губами, а затем…
Хрупкое запястье принцессы хрустнуло без особых усилий, высвобождая мое тело из стальной хватки. Следующий удар отбросил ее тело в другой конец комнаты, но демон не упал, сумев сгруппироваться и приземлиться на ноги.
– А ты не так проста, Изначальная, – хмыкнула сущность, баюкая сломанную руку у груди.
– Изначальная? – улыбнулся хранитель моими губами. – Неужели не узнаешь меня, Беззул? Я расстроен.
– Равар? – прошептал демон, с лица которого медленно сползла ухмылка. – Не может быть! Мы уничтожили тебя!
– Всего лишь вытолкнули в этот мир, за что я невероятно благодарен. Мне здесь… нравится! – хмыкнули мы, рассматривая нашу руку.
– Равар, мой заклятый враг, нам ведь всегда удавалось договориться! Этот мир огромен, места хватит обоим. Поменяемся девчонками и разойдемся.
– Смотрю, существование в Ашшатене тебя ничему не научило. Зачем мне договариваться с тобой, если я могу забрать желаемое и так?
С этими словами мы с хранителем двинулись к Беззулу, медленно и плавно, как зверь, загоняющий добычу. Точно так, как до этого приближался демон. Только если им управляло нетерпение и желание поскорее добраться до своей добычи, то нами правил азарт. Было интересно, что придумает бывшая подстилка Темной королевы, чтобы спасти свою шкуру.
«Темная королева?» – с любопытством спросила я.
«Властительница Ашшатена и повелительница всех ашен-ра. Демонов, если по-вашему».
«То есть ты – демон?»
«Был им когда-то. Теперь я действительно хранитель».
«А как?..»
«Обручальное кольцо. А теперь не мешай, маленькая искорка. Необходимо изгнать Беззула из этого мира».
Послушно умолкнув, я словно сквозь зеркало наблюдала, как Равар совершил обманный маневр, а затем резко подался вперед, перехватывая «принцессу» и прижимая ее к полу. Вот только Беззул не собирался так легко сдаваться и, высвободив руки, стал наносить удары по моему лицу и телу, пытаясь сбросить с себя. Одно радовало – боли я не чувствовала.
– В нижнем ящике комода лежит кинжал! – крикнул хранитель застывшей Милене, одновременно с этим зажимая руки принцессы коленями. – Принеси его!
Пока целительница искала оружие, Равар принялся рисовать на лбу девушки непонятный знак, в качестве краски используя кровь из сломанного запястья. Затем зашептал что-то неразборчивое, с трудом выталкивая из моего горла рычащие слова.
– Кинжал! – протянула леди Вьис и покосилась на руку Энелии.
– Потом залечишь, – отмахнулся хранитель, – а сейчас спрячься в спальне и не выходи, что бы ни услышала. Поняла?
Дождавшись, пока целительница скроется за дверью, Равар поднес оружие к груди принцессы. Приложив лезвие к обнажённой коже, он заново начал шептать непонятные рычащие слова, которые с каждым ударом сердца становились все громче, все сильнее, заставляя вибрировать пространство вокруг. От неизвестной силы, потоком разливающейся по комнате, по стенам заскользили ломаные тени, то приближаясь к нам, протягивая длинные когти, то отступая прочь. От завывания потустороннего ветра на ресницах и волосах стал появляться иней, но хранитель не обращал на это внимание, продолжая выводить свою страшную песню.
Демон под нами брыкался и выл, стараясь высвободиться, убежать, но не мог. Уже не мы его держали, а кровавые знаки, горящие алым заревом. Кинжал, лежащий на груди девушки, заметно раскалился и когда его цвет стал огненным, Равар выкрикнул еще несколько слов, а затем одним движением перечеркнул собственные знаки на лбу принцессы, словно снимая невидимую печать.
В тот же миг оружие в наших руках задергалось с невиданной силой, всасывая в себя потустороннюю тварь, которой не было места в этом мире. Тонкое лезвие жалобно звенело, рукоять пошла трещинами, но кинжал держался до последнего, пока демонический вой не превратился в женский крик, а после в плачь. Вместе с этим успокоились и тени на стенах, превратившись в обычные полуденные пятна. Отступил морозный холод, колкими осколками опадая на пол. Самым последним рассеялось магическое заклинание, отгораживающее нас от остального мира.