– Верно, – похвалил меня профессор. – Какая вы хорошая девочка, юная мисс. Может, еще подскажете, как появилась рекомбинированная нечисть?
– Рекомбинированной нечистью называют измененных животных, у которых в процессе магических и генетических экспериментов зародился разум, а у некоторых еще и магические способности. Но все виды нечисти, в том числе созданные искусственно, имеют общие черты: долгожительство и зависимость от эмоций других существ. Потому нечисть всегда стягивается к людям… и не только.
– Молодец! – едва не прослезился старичок и от избытка чувств махнул рукой. – Ставлю отлично!
Я опустилась на место, ощущая, как половина однокурсников смотрит на меня отнюдь не добрым взглядом. Получить отлично в буквальном смысле ни за что – это сильно!
Едва удержавшись, чтобы не показать самым стервозным девочкам язык, я вновь взглянула на дедка.
– Надо сказать, что Конклав магов и Ковен ведьм выдержали немало… м-м-м… назовем это пристрастными беседами… с членами ордена Единого. Священникам не нравилась нечисть в любых ее видах.
Ну еще бы. Вроде как первое упоминание о нечисти относится к тому моменту, как измененные крысы прогрызли ход в погреба постившегося епископа. И сожрали там запасы колбас, окороков, а также вылакали бочку вина, что стояло уже пять лет и открыть его планировали еще этак через десять.
Что именно постившийся священник делал ночью в подвале с колбасами, история умалчивает. Видимо, сражался с искушением. В любом случае встреча с упившимися крысами прошла не на высшем уровне. Налакавшаяся нечисть тоже подзабыла о том, что надо молчать и не отсвечивать.
Так что крысы и епископ вступили в контакт.
И судя по последующей анафеме, наложенной на множество ученых-магов, – встреча прошла как-то паршиво. Правда, случилось это все несколько веков назад, когда вера в Единого еще была одной из главных религий нашего мира…
– Надеюсь, что вам все понятно? – вырвал меня из мысленного похода в историю дребезжащий голос.
Вокруг послышались утвердительные восклицания, а после разочарованный гул, так как препод выдал:
– Ну и молодцы! И так как у нас есть минут пятнадцать до конца пары, предлагаю вам небольшую самостоятельную работу на данную тему. Так сказать, опрос с краткими ответами. Мне важно понимать, в каких областях у вас имеются пробелы.
Листочки вспорхнули с кафедры и разлетелись по аудитории, опускаясь ровнехонько посередине ученических парт. Левитацией старичок владел на уровне, потрясающем воображение.
Я взяла перо, макнула в зачарованную от проливания чернильницу и уставилась на список вопросов.
Ага…
Первый вопрос: «В каком году был принят пакт о прекращении беспорядочного истребления нечисти?»
Смело ставим прочерк, так как до этого параграфа мы еще не добрались!
Второй: «Способы превращения животного в нечисть».
Несколько их. Существует естественный магический выброс. Обычно это случается либо в каких-то дальних далях, когда просыпаются Источники Силы. А еще после того, как творится мощное колдовство, которое уходит в землю и как-то затейливо переплетается там с природными потоками.
Ну и, конечно, искусственное сотворение нечисти. Когда зверушку ловят и целенаправленно делают с ней всякие гадости. Облучают, заклинают, врезают новые гены… При этом, разумеется, можно влиять на обретаемые животным характеристики. Что несомненно полезно, но очень часто вызывает у объекта эксперимента не только появление разума, но и повреждение уже присутствующего, а также всякие-разные психические отклонения.
Так что в основном маги предпочитают ловить и приручать уже готовую нечисть. Между прочим, хотя ни о каких анафемах и прочих гонениях в нашем королевстве давно и речи не идет, такие эксперименты строжайше запрещены, и разрешение на них выдается очень-очень редко.
Записав все это кратенько и культурно, я прочитала третий вопрос.
«В каком месте произошло последнее массовое превращение фауны?»
Ну тут просто. Шаударская долина, а точнее Шаударский лес. Это я знала, потому что вторая моя тетка жила буквально за перевалом и до нас доходили разные слухи. То страшные, то смешные, но неизменно чудесные.
В той местности проснулся очередной Источник, и обратилась примерно треть всех животных. И до сих пор именно в Шаударской долине предпочитают ловить нечисть для всяких исследовательских и практических нужд…
Я поставила точку, перечитала свои ответы и нахмурилась. Написала-то правильно… Но вот вообще не знала, а зачем собственно магам нечисть. Особенно в плане практической нужды…
– Сдаем работы!
Листок сам собой вывернулся из моих пальцев и полетел к преподавателю, встроившись в стройную шеренгу таких же белоснежных исписанных бумажек.
Прозвенел звонок, и я начала неторопливо собираться.