– Соседку вам новую привел! – объявил комендант, распахнув последнюю в лабиринте широких коридоров дверь. – Коллега ваша по статусу, бюджетница! Прошу разместить и опекать!
«Чего меня опекать-то!» – удивилась я, с разгону ткнувшись троллю в спинищу. Вроде руки-ноги-голова при мне? И годами не дите…
Комендант пропустил меня в комнату, легким взмахом руки отправил туда же вещи и, смерив меня напоследок взглядом, ушел.
А я увидела две девчоночьи мордочки, выглядывающие из разных – трам-парам-урямс! – дверей.
Всего-то две соседки! А дверей-то – три! Вон к той, закрытой, мои новые вещи и проплыли… Неужто отдельная комнатка?! А это вот – общая, правильно?
– Ну привет, коллега, – нараспев сказала одна из девушек, выходя мне навстречу. – Я Каролина Мирр, можно Кари! Тебя как звать-то, чудо с косичками?
Хорошенькая такая! Кудряшки русые, глаза голубые, лицо круглое и приятное. И вроде постарше меня…
– Не смущайся, – подбодрила голубоглазая. – Тут принцесс нет!
– Чего ж нет? Это пока нет, – осадила ее вторая соседка, выплывая к нам.
И я думать забыла о симпатичности первой!
Эта вот – да!
Волосы прямые, черные, уложены в хитрую прическу – вроде и распущены, а над ушами такое плетение сложное, куда моим косам!
Глаза зеленые-зеленые, будто у русалки речной! Да большие, да чуть раскосые!
Лицо – сердечком сделанное, точеное, взгляда не оторвать, как от портрета попечительницы нашего ПТУ. Ну та-то старая уже, это ей художник польстил, но уж так польстил! В общем – красота неземная! Что попечительница, что соседка.
Я так и сказала, не скрывая восхищения:
– А ты красивая!
В нашем ПТУ таких девушек точно не было. Первые ассоциации – на куклу похожа!
В городке нашем я видела куклу: один в один эта моя соседка! Сидела она в витрине магазина игрушек, раскинув ножки в синих башмаках, вся до того неприступная – и на вид, и по цене.
Я невольно посмотрела вниз, но на живой кукле башмачков не было: какие-то странные туфельки. На высоком каблучке, без задников, а на мысках пушистые помпоны.
Спохватилась, повернула голову к Каролине и закивала:
– И ты тоже!
– Да куда мне до Фиски! – отмахнулась кудряшка и широко улыбнулась. Видно, не завистливая.
– Элифисы, между прочим, – потребовала названная Фиской красотка. – Ты кто, мелочь?
И тоже улыбнулась, но так, снисходительно. Точно много о себе думает. Но не ругаться же с порога?
Мелочь так мелочь, я и правда не особенно высокая.
– Я Хеллиана Вэртззла, – спокойно представилась я, и добавила. – Но можно звать просто Хелли.
Фиса хмыкнула и смилостивилась:
– А я Элифиса Персайк. Заходи уж… чудо!
– Хочешь чаю? А то на обед опоздала… – подхватила Кари. – Голодная, наверное! Фис, а у тебя печенье вроде было? – спросила она соседку. Только так как-то спросила… без особой надежды.
– Здравствуйте, девчонки! – отмерла я наконец. – Ой, давайте, давайте действительно чаю попьем? За знакомство? У меня тоже печенье есть! – похвасталась и кинулась к столу.