— Приехали! — Стас раздосадованно взмахнул широкими ручищами. — Ну и куда теперь метаться? На электростанции гнезда нет. Молокозавод и крупные городские предприятия тоже мимо.
— А может она вообще затихарилась где-то на квартире. Сожрала хозяина, какого-нибудь алкаша, которого мало кто хватится, и устроила гнездо, — предположил Андрей.
— Или одинокого любителя компьютерных игр, — выдвинул свою версию Никита. — У того всегда включена в сеть мощная техника. Хакер тоже вариант.
— Так мы ее за месяц не найдем. Ты говорил, что можешь почуять пиявку за версту, — напомнила Марина инопланетному воину. — Ждем дальнейших указаний. Нам продолжить колесить по городу?
— Расстояние, достаточное для обнаружения эштери должно быть небольшим. Как до того дома на соседней улице, — Лиакс указал на пятиэтажку по ту сторону шоссе. — У нас мало времени на поиски. Поэтому я хочу испытать другой способ. Не обещаю, что сработает, но попробовать надо.
Подойдя к Марине, он взял ее за руку всего на миг. Но этого мгновения было достаточно для того, чтобы почувствовать его тревогу, и противостоящую ей уверенность в успехе. Ту самую, заразительную, позволяющую им обоим еще держаться на плаву и грести в нужном направлении. Не растеряться и не утонуть в становящейся все мощнее пучине жутких событий.
— Что требуется от меня на сей раз? — как на рабочей планерке спросила Марина.
— Отвези меня к вышкам у твоего дома и оставь на некоторое время одного в поле. Я вернусь сразу, как пойму, есть ли результат, — Лиакс открыл переднюю пассажирскую дверь, готовый сесть в машину.
— Что будешь там делать? — Марину смутил невольный грубоватый тон, и она поспешила сгладить возможное неприятное впечатление от резкой фразы. — Просто любопытно.
— Постараюсь почувствовать твой мир, установить ментальную связь с планетой Земля, — ответил воин, придерживая стремящуюся захлопнуться дверь машины.
— Да, интересно. Сколько лет живу, но так ни разу и не поговорила с родной планетой, — Марина подумала, что какими бы странными ни казались методы пришельца, у нее нет иного выбора, кроме как всецело довериться ему. — Ладушки, поехали. Не забудь потом рассказать ее ответы на твои вопросы.
Лиакс промолчал.
— Ребята поедут с нами, — то ли спросила разрешения, то ли попросила Марина.
От нервотрепки ее мысли снова начали путаться. Вернулась слабая ноющая боль в висках.
— Да, но подождут меня в доме, как и ты, — Лиакс хотел ей помочь, почти подал руку, но тут же отдернул, понимая, что нельзя тратить энергию.
Пока не время.
Нужно еще немного потерпеть, и он сможет обнять возлюбленную.
Вместе они должны надеяться на скорое наступление лучшего дня, и стараться приблизить его действием, а не сидеть в ленивом ожидании.
Удалившись от фонящих вышек, Лиакс опустился на колени, снял солнцезащитные очки.
Закатное зарево еще виднелось над темной полосой леса, но уже не слепило глаза кайлара.
Опершись на руки, Лиакс пронзил когтями влажную после вечерней росы почву. Тихо шелестела трава. Жесткие сухие обломки толстых одревесневших стебельков не больно покалывали защищенные прочной кожей ладони.
Прикрыв глаза, молодой воин поймал тонкие струйки энергии, проистекающие из разлома тектонической плиты. Разветвляющиеся нити, становящиеся все длиннее и тоньше, проявились вокруг него — неуловимые человеческими органами чувств.
Его предшественникам, бросившим вызов эштери на Кайларе, помогала в той нелегкой войне сама планета. Показывала места гнездования как незаживающие энергетические язвы, болезненные сгустки на своем теле.
Примет ли его мир Марины, поможет ли найти беспощадную убийцу и ее выводок?
Лиакс не знал ответа на эти вопросы.
На Земле он сам был чужеродным элементом.
Позволит ли засушливая по кайларским меркам планета ему стать частичкой ее биосистемы? Или отвергнет как врага, подобного эштери?
Он терпеливо ждал ответа, прощупывая все новые энергетические нити, следуя за ними по направлению к городу. Излучение “аномальной”, по словам людей, территории усиливаясь, реагируя на бесцеремонное вторжение пришельца в нейросеть планеты.
Первый ответ был получен, однако Лиакс не мог его истолковать, пока геомагнитные импульсные нити не привели к болезненной язве. В темноте закрытых глаз высветился темно-красный сгусток в сплетении белых нитей энергии жизни планеты.
Земля показала молодому воину своего истинного врага, приняла кайлара как помощника.