Ладно. Я ведь и впрямь не помогать ей пришел.
– Хеллиана… На самом деле я пришел, чтобы извиниться перед тобой.
– Вы уже извинились.
– Да, но там я не мог сказать то, что должен сказать.
– Угу…
Зашелестели страницы второго учебника.
– Хелли, прости меня, пожалуйста. Я должен объяснить… Дело в том, что я…
– Мне неинтересно.
– Но это в самом деле было не то, что ты думаешь! – горячо сказал я и поперхнулся последним словом. Боги, что я несу! Но ведь правда…
– Я ничего не думаю, – равнодушно ответила девочка, еще ниже склонив голову. Вот только голос у нее дрогнул, и это обрадовало. Ей не все равно! Хотя хочет показать мне именно это.
– Видишь ли, я в тот день был не в себе. Ну…
Да что же это со мной!
Все подготовленные и неоднократно проговоренные наедине с собой фразы вдруг вылетели у меня из головы. Я смотрел на ее затылок, на косички (опять косички!) цвета солнца, на изящную шейку… И судорожно искал сбежавшие слова.
– Я могу объяснить. Понимаешь, я выпил тогда одно зелье и из-за него не мог себя контролировать. Поэтому…
Хелли подняла голову. Сложила перед собой руки, словно примерная школьница, и четко произнесла:
– Я поняла, мистер Тарг. Обычно вы себя контролируете и не позволяете себе вести себя так, как вам бы хотелось. Но поскольку выпитое вами зелье лишило вас контроля, то мне повезло и я увидела вас настоящего. Я все правильно поняла?
– Э-э-э… Да. То есть нет! Хелли, это зелье…
– Детали меня не интересуют. Больше того: они мне противны. Как и вы сами.
Пока я стоял с открытым ртом, она добавила:
– Надеюсь, и вам все понятно. Ваша светлость.
– Хелли! Ты все не так поняла! И я прошу прощения, потому что…
– Конечно, мистер Тарг. – И меня одарили улыбкой. То есть улыбкой это назвать было нельзя: девочка просто растянула в линеечку губы. А лицо будто окаменело… – Не беспокойтесь об этом. Я ведь уже сказала вам, в деканате: я уже все забыла.
– Но, Хелли! То, что я тогда с Элифисой, – это…
– Отвали к шусам, Тарис, – предложила она, недобро сверкнув на меня глазами. – Надоел. Все, я тебя простила, понял?
Я даже отступил.
Куда только делась моя солнечная малышка… На меня смотрела очень злая, нахмуренная девица, даже глаза потемнели, стали совсем черными.
– Хелли…
– Не понял, – вздохнула она. – Я не обижена. Просто ты мне больше не интересен. Так доступно?
– Но…
Она встала.