– Следуйте за мной, – сказал он и развернулся. Дарк дождался, пока все трое пройдут мимо, и стал замыкать шествие.
За ними следили. Дети с начальной ступени, младшие и старшие ученики и даже некоторые преподаватели. Кто-то прятался за колоннами, углами и стенами и зарисовывал, кто-то просто глазел, кто-то вполголоса обсуждал. Друиды это, конечно, замечали, и не сказать чтобы им это нравилось. Игнис же с другом были даже довольны и посматривали на гостей: ну, как вам? Не боитесь, что из-за угла кто-нибудь выскочит?
Как раз в этот момент из-за угла кто-нибудь выскочил. Сначала ее не узнали даже некроманты, но потом, когда она врезалась в Игниса, чуть не пробив головой его плечо, опознали.
– Мин! – воскликнул парень и отодвинул девушку от себя.
– Игнис, – ответила она и тут же заметила, кого он сопровождает. – О! Друиды! Привет вам! Меня зовут Мин. Слушайте, не хотела создавать такое впечатление о Некроситете! Я… эээ… если вы помните, я там валялась под химерой… которую директор развоплотил… извините, это было не специально, просто нужно было помочь одному человеку…
Дарк с удивлением смотрел, как девушка-некромант рассыпается в извинениях перед какими-то желтыми друидами, на которых он, будь его воля, и не смотрел бы. Мару просто кивал, Мартина с большим недоверием смотрела снизу вверх – она была ниже девушки на полголовы, Аксель же глядел едва ли не с отвращением. Игнис молчал. Для него было бы лучше, если бы заботу о гостях скинули на кого угодно – Мин, учителей, – но не на него.
– Издержки профессии, мы понимаем, – наконец сказал Мару. – Нестрашно.
Его друзья сменили отвращение на недовольство, то есть почти простили некромантов за то, что они решили устроить свои разборки прямо перед гостями.
– Мин, мы должны идти, – Игнис кивнул на лестницу. – Если что, подходи позже.
– Погодите, – нахмурилась она. – Я назвалась, а вы гостей не представили!
– Мару, Мартина, эээ… Кексель, что-то такое, – Дарк указал поочередно на каждого, в конце равнодушно покрутив тонкой кистью руки.
– Слушай, Драк, – рассердился Аксель. – Хотите, чтобы мы запомнили ваши имена, – запомните наши!
– Я Дарк. Ты не запомнил, – уничижительно ответил некромант.
– По мне – одно и то же, набор букв, – фыркнул друид.
– Ребята, – добродушный Мару поднял руку. – Давайте вы просто покажете комнаты, и все. Нам не обязательно разговаривать.
Некроманты прекратили беседы и продолжили путь. Аксель ворчал, но слов его никто не разбирал, Мартина хмурилась, Мару рассматривал стены. Мин молча смотрела им вслед. Противоборствующие школы не привозили делегации учеников друг к другу, не проводили экскурсий, вели символическое соперничество на расстоянии с очень редкими визитами специально отобранных послов. Она хорошо это знала. Если бы кого-то поразила невиданная прежде болезнь, его бы отправили туда, к друидам. Или пригласили бы кого-нибудь из старших, но уж точно не учеников. Выходит, в чем-то ее догадки верны: пожалуй, учебный год, который должен вот-вот начаться, пройдет здесь в ее отсутствие.
В это время тройка юных друидов, сопровождаемая двумя юными некромантами, следовала по одному из длинных коридоров второго этажа. Они направлялись в гостевой сектор, где сейчас жили только двое некромантов с далекого востока, прибывшие прочитать пару полезных лекций и показать интересные экземпляры.
Старательно молчавший, чтобы ненароком не раздуть очередной спор, Мару наконец не выдержал. Да и сердитое сопение Акселя слушать порядком надоело. Он догнал Игниса, казавшегося ему более покладистым, и очень тихо и осторожно спросил:
– Игнис… а у вас есть эмоции?
Парень, растерявшись от такого вопроса, фыркнул. Ответил за него Дарк. Разумеется, безэмоционально:
– Вот, например, ты мне не нравишься. Это считать за эмоцию?
– Нет, – серьезно ответил друид. – Но я не видел, чтобы ты смеялся или кричал на кого-то, потому и спрашиваю.
– А вы, – в отместку выдал Игнис. – Вы правда питаетесь солнечным светом?
– Где вы взяли такую чушь? – приподняла брови Мартина.
– Там же, где вы выкопали информацию про нас, – на этот раз уголок губ Дарка слегка дернулся, выдавая его способность улыбаться. Впрочем, никто этого не заметил.
– Вообще-то, жердина, «выкапываете» вы, мы с мертвечиной не работаем, – съязвил Аксель. Он был очень доволен, что подловил бледного на слове.
– А в глаз не хочешь? – как-то даже дружелюбно поинтересовался Дарк, отчего пышноволосый друид несколько растерялся. Он настроился на изящную словесную перепалку, но некромант, похоже, намекал на банальную грязную драку.
– Не знаю, может, вы забыли, – миролюбиво напомнил Мару. – Но здесь собрались представители последних лет обучения. С какой-то стороны уже настоящие специалисты.
– Ты к чему ведешь? – пробурчал недовольный Аксель, которому только коллега помешал сдернуть наконец с высокого этот ненавистный капюшон и полюбоваться на его жиденькие волосенки.
– Стыдно, – веско промолвил Мару и замолчал. Наверное, кому-то действительно стало стыдно, и какое-то время все шли в полном молчании.